Autisme. Ce simple mot suffit encore trop souvent à faire naître des préjugés. Pourtant, derrière le diagnostic se cachent des femmes et des hommes passionnés, compétents et motivés, qui aspirent, comme tout le monde, à trouver leur place dans la société et dans le monde du travail.
Autisme, mais… pas con !
Le titre de cet article est volontairement provocateur : « Autiste, mais… pas con ! » Cette phrase n’a pas vocation à heurter gratuitement. Elle traduit malheureusement ce que certaines personnes avec autisme ressentent encore aujourd’hui : le sentiment d’être jugées sur leur diagnostic avant même que leurs compétences soient prises en compte.
Cette réflexion m’est venue à la suite d’une rencontre qui m’a profondément marqué.
Autisme et insertion professionnelle : une rencontre qui bouscule les idées reçues
J’ai récemment échangé avec un groupe de jeunes adultes avec autisme engagés dans un parcours d’insertion professionnelle. Je leur ai posé une question toute simple : « Quel métier aimeriez-vous exercer ? »
Plusieurs ont répondu presque immédiatement : « Data analyst. »
Cette réponse a éveillé ma curiosité.
Très vite, notre discussion a dépassé la simple question du métier. Nous avons parlé d’intelligence artificielle, de données, d’analyse critique de l’information, de vérification des sources et de raisonnement logique.
J’ai découvert des jeunes adultes capables de développer une réflexion approfondie sur des sujets très complexes. Leur curiosité, leur précision et leur capacité d’analyse étaient remarquables.
Une nouvelle preuve que l’autisme ne définit jamais le niveau de compétence d’une personne.
Autisme : des compétences souvent méconnues
L’autisme est un trouble du neurodéveloppement qui s’exprime de manière très différente d’une personne à l’autre. On parle d’ailleurs de spectre de l’autisme, car il existe une grande diversité de profils, de besoins et de compétences.
Certaines personnes avec autisme rencontrent des difficultés dans les interactions sociales ou la communication. D’autres présentent des particularités sensorielles ou ont besoin d’un cadre plus structuré.
Mais réduire l’autisme à ces seules difficultés serait une erreur.
De nombreuses personnes autistes développent également des compétences particulièrement recherchées dans le monde professionnel :
- une grande capacité de concentration sur des sujets qui les passionnent;
- un sens aigu du détail ;
- une excellente mémoire dans certains domaines ;
- une forte capacité d’analyse ;
- une pensée logique et structurée ;
- une persévérance importante lorsqu’un sujet les passionne ;
- une grande rigueur dans l’exécution des tâches.
Bien entendu, ces caractéristiques ne concernent pas toutes les personnes avec autisme. Chaque parcours est unique.
Pourquoi l’autisme fait-il encore peur dans le monde du travail ?
Cette rencontre m’a amené à me poser plusieurs questions.
- Pourquoi autant d’entreprises hésitent-elles encore à recruter une personne avec autisme ?
- Pourquoi le diagnostic prend-il parfois plus de place que les compétences ?
- Pourquoi continue-t-on à parler des difficultés avant de parler des talents ?
Ces interrogations sont d’autant plus importantes que de nombreux secteurs peinent aujourd’hui à recruter.
Les entreprises recherchent des collaborateurs capables d’analyser des informations, de résoudre des problèmes complexes, de travailler avec rigueur et de développer une expertise technique.
Autant de qualités que possèdent certaines personnes avec autisme.
Alors pourquoi continuer à passer à côté de ces talents ?
Autisme et inclusion : regarder les compétences avant le diagnostic
L’inclusion professionnelle ne consiste pas à embaucher une personne avec autisme par compassion. Elle consiste à reconnaître objectivement ses compétences et à mettre en place les adaptations nécessaires pour lui permettre d’exprimer pleinement son potentiel.
Ces adaptations sont souvent simples :
- des consignes claires ;
- un environnement de travail adapté ;
- des attentes explicites ;
- une communication directe ;
- un accompagnement lors de la prise de poste.
Ces ajustements profitent d’ailleurs très souvent à l’ensemble des collaborateurs.
Ils améliorent la qualité du management, la compréhension des missions et le fonctionnement collectif.
Autisme : changer notre regard pour favoriser l’emploi
Les stéréotypes autour de l’autisme restent nombreux.
Pourtant, des personnes autistes travaillent déjà dans des entreprises, des administrations, des laboratoires de recherche, des métiers techniques, numériques, industriels ou artistiques.
Elles apportent des compétences complémentaires, des points de vue différents et une manière originale d’aborder les problèmes.
La diversité des profils est une richesse.
Dans un contexte où les entreprises recherchent des compétences rares, ignorer ces talents serait une véritable perte.
Changer notre regard sur l’autisme est donc un enjeu à la fois humain, social et économique.
L’accompagnement des personnes avec autisme vers l’emploi
L’accompagnement joue un rôle essentiel dans la réussite des projets professionnels. Il permet à la personne avec autisme de mieux identifier ses compétences, ses centres d’intérêt, ses besoins d’adaptation et son projet professionnel.
Il aide également les employeurs à mieux comprendre le fonctionnement de l’autisme et à construire un environnement de travail inclusif.
Je suis convaincu que chacun possède des ressources qu’il est possible de révéler lorsque l’on propose un accompagnement adapté.
Grâce à des médiations pédagogiques utilisant notamment les briques LEGO® et DUPLO®, il est possible de travailler les fonctions cognitives, les fonctions exécutives, les compétences sociales, la communication, la confiance en soi ou encore la résolution de problèmes dans un cadre rassurant et motivant.
L’objectif n’est jamais de « normaliser » la personne, mais de lui permettre de développer son potentiel et de valoriser ses compétences.
Autisme : voir la personne avant le diagnostic
Cette rencontre m’a rappelé une évidence. Derrière le mot autisme, il y a avant tout des personnes.
- Des personnes curieuses.
- Des personnes passionnées.
- Des personnes compétentes.
- Des personnes qui souhaitent apprendre, travailler, évoluer et être reconnues pour leurs capacités plutôt que limitées par les représentations que l’on se fait encore trop souvent de leur différence.
L’autisme ne résume pas une personne.
Il ne définit ni son intelligence, ni ses compétences, ni sa motivation.
Et si nous commencions enfin à regarder les personnes avec autisme pour ce qu’elles savent faire plutôt que pour l’étiquette que la société leur attribue ?
Le monde professionnel, les entreprises et notre société tout entière ont beaucoup à gagner à reconnaître cette diversité.
Et vous, quel regard portez-vous sur l’autisme ?
Avez-vous déjà travaillé avec une personne autiste ou accompagné une personne présentant un trouble du spectre de l’autisme ?
Je serai heureux de découvrir vos expériences et vos réflexions en commentaire.