La réminiscence désigne l’acte de faire ressurgir des souvenirs anciens de manière volontaire ou spontanée. C’est un processus naturel de la mémoire qui permet à une personne de revivre, raconter ou évoquer des moments marquants de sa vie passée, souvent associés à des émotions, des sensations ou des images précises.
Chez les personnes âgées, la réminiscence est particulièrement importante : même si la mémoire immédiate ou récente peut être altérée, les souvenirs anciens , notamment ceux de l’enfance, de la jeunesse ou des grands événements de vie, restent souvent bien ancrés. Ces souvenirs constituent une part essentielle de l’identité, de l’estime de soi et du lien social.
La stimulation de la réminiscence est donc utilisée dans de nombreux contextes :
- En accompagnement individuel pour apaiser, valoriser et redonner confiance.
- En ateliers de groupe pour créer du lien, favoriser l’expression, lutter contre l’isolement.
- En thérapie non médicamenteuse, notamment dans la prise en charge de troubles cognitifs ou de pathologies comme la maladie d’Alzheimer.
Les supports utilisés peuvent être variés : photos anciennes, objets du quotidien, musiques, odeurs, briques LEGO®, jeux de narration, etc. Ces médiateurs facilitent l’émergence de souvenirs en sollicitant différents canaux sensoriels et émotionnels.
La réminiscence n’est pas tournée vers le passé par nostalgie, mais bien vers le présent et le futur, pour nourrir le dialogue, renforcer les liens affectifs et préserver la dignité et l’histoire personnelle de chacun.