L’expression « trouble du spectre de l’autisme » (TSA) est l’expression est utilisée pour désigner un ensemble de troubles du neurodéveloppement ayant des manifestations variées, tant dans leur intensité que dans leur forme.
Il s’agit de l’expression officielle pour désigner l’autisme.
Pourquoi parle-t-on de spectre de l’autisme ?
Le terme « spectre » est utilisé pour refléter la diversité des profils et la variabilité des manifestations chez les personnes autistes. Contrairement à une vision unique ou linéaire de l’autisme, le spectre permet de prendre en compte les différents degrés de difficultés et les forces que peuvent avoir les personnes concernées.
Le spectre inclut :
- des personnes non verbales ou avec des difficultés importantes de communication,
- des personnes très à l’aise verbalement mais présentant des particularités sociales et sensorielles,
- des profils avec ou sans déficience intellectuelle,
- des personnes ayant une grande autonomie ou, au contraire, ayant besoin d’un accompagnement quotidien.
Autrement dit, plusieurs personnes diagnostiquées « Autistes » peuvent avoir des manifestations très différentes. Cela rend l’accompagnement nécessairement individualisé.