démence

La démence est un terme général désignant un déclin des aptitudes mentales assez grave pour interférer avec la vie quotidienne.

Le terme « démence » couvre plusieurs maladies qui affectent la mémoire, la pensée et la capacité à réaliser des tâches quotidiennes. La démence s’aggrave avec le temps. Elle touche principalement les personnes âgées.

Les démences sont synonymes de neurodégénérescences. Elle est classiquement définie comme un affaiblissement psychique profond, global et progressif qui altère les fonctions intellectuelles fondamentales et désintègre l’habilité sociale.

La démence n’est pas une maladie unique, mais un syndrome regroupant plusieurs maladies neurodégénératives, dont la plus connue est la maladie d’Alzheimer. Elle peut également être liée à d’autres pathologies comme la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy ou certaines formes associées à la maladie de Parkinson. Ce processus de dégénérescence des cellules nerveuses entraîne une perte progressive d’autonomie et une désintégration des capacités sociales et relationnelles.

Les premiers signes de démence sont souvent discrets : oublis fréquents, difficultés à suivre une conversation, à prendre des décisions ou à s’orienter dans des lieux familiers. Avec le temps, ces troubles s’aggravent, affectant la personnalité et le comportement, jusqu’à rendre la personne dépendante pour les actes essentiels de la vie.

Touchant majoritairement les personnes âgées, la démence représente un défi de santé publique et humain majeur.

Elle implique un accompagnement attentif, respectueux et bienveillant, tant pour la personne atteinte que pour ses proches. Une approche globale mêlant soins médicaux, soutien psychologique, stimulation cognitive et sociale;… est essentielle pour préserver le plus longtemps possible la qualité de vie.

Des outils de médiation tels que les LEGO® ou les activités sensorielles adaptées peuvent aider à maintenir un lien avec la personne, en stimulant ses fonctions restantes dans un cadre ludique, valorisant et respectueux de son rythme.

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